Als ich beschloss, mit dem Fliegen aufzuhören, wurde ich wirklich ein Reisender. Wenn ich flog, war es sporadisch – immer kurze Distanzen und immer, während ich Angst in mir nährte. Ich hatte solche Angst vor dem Fliegen, dass ich Reisen, die ich unternehmen wollte, hinausschob und die wenige Zeit, die ich auf Reisen hatte, damit verbrachte, mir Gedanken über den Heimflug zu machen. Aber als ich 2018 eine 18-stündige Fahrt mit dem Amtrak-Zug von Denver nach Chicago unternahm, wurde mir klar, dass es eine bessere Option gab, als zu Hause zu bleiben oder mich etwas zu unterwerfen, das ich hasste.
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Seitdem bin ich ohne Fliegen gereist und habe es zum Beruf gemacht. ich nahm Cunards Schiff Queen Mary II über den Atlantik, um Europa zu besuchen. Als schwarze Frau war diese Erfahrung voller rassistischer Erfahrungen und ich empfehle sie nicht unbedingt Leuten, die gerne fliegen. Meistens fahre ich jedoch mit Amtrak-Zügen zu verschiedenen Orten in den kontinentalen USA. Und ich bin nicht der Einzige, der Zugreisen liebt: Ein Mann, den ich beim Abendessen auf der Texas Eagle getroffen habe, schätzt, dass er etwa 50.000 Meilen in Amtraks Zügen zurückgelegt hat.
Die besten und einfachsten Zugfahrten sind kurz, landschaftlich reizvoll und Teil einer längeren Reise. Kürzlich fuhr ich mit Amtrak die kalifornische Küste entlang, von San Diego nach San Francisco, und machte Zwischenstopps in Los Angeles, Santa Barbara, San Luis Obispo und Sonoma County.
Auf der Pacific Surfliner , ein Amtrak-Zug, der von San Luis Obispo nach San Diego fährt, fuhr direkt am Meer entlang. Man konnte das Salzwasser riechen, das durch das Auto drang. Auf der Küsten-Sternenlicht , die die Westküste von Los Angeles nach Seattle überspannt, beobachtete ich aus meinem Fenster, wie der Zug von den goldenen Hügeln Nordkaliforniens verschluckt wurde. Die gesamte Reise war eher ein transformatives Reiseerlebnis als meine Grand Tour of Europe (wo ich eine Eurail-Pass und reiste nach London, Köln, Paris, Amsterdam, Berlin und Brüssel) und beim Kauf der Bahnpass für Kalifornien , Sie werden sich wie in einem europäischen Zug fühlen, aber besser.
Manchmal kann ich nicht in den Zug ein- und aussteigen, um verschiedene Städte zu besuchen. Oft muss ich weite Strecken zurücklegen und in wenigen Tagen einen ganzen Kontinent durchqueren. Diese Reisen, ich werde nicht lügen, können körperlich und geistig anstrengend sein. Ich sitze auf engstem Raum mit wenig Zugang zu hochwertigem Essen und ohne WLAN. Auch wenn ich mein eigenes habe private Zimmer Auf 60-Stunden-Reisen mit Zugang zu Steakdinners – das Essen hat ungefähr die gleiche Qualität, die Sie von Applebee’s erwarten würden, was in einem Zug himmlisch ist – Essen und Platz können immer noch Probleme sein.
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Aber ich habe durch Versuch und Irrtum gelernt, wie ich meine eigene Erfahrung erschaffe. Ich bringe Bücher mit, lade Filme herunter, gehe im Zug herum, spreche mit Leuten im Aussichtswagen. Die größten Tipps, die ich habe? Bringen Sie Kopfhörer mit, die bequem genug sind, um darin zu schlafen, oder lehnen Sie Ihren Kopf gegen das Fenster Bose Quiet Comfort Kopfhörer . Verbringen Sie die meiste Zeit im Aussichtswagen, wenn Sie können. Haken a Tageskarte für die Lounge in großen Bahnhöfen, wie dem in Chicago. Nehmen Sie am Prämienprogramm teil – Ihre Apple-Einkäufe werden für kostenlose Zugtickets verwendet. Kaufen Sie ein Yeti Rucksackkühler und mit Obst und Wurst randvoll füllen und mitbringen Yuni Duschtücher damit Sie sich nach zwei oder drei Tagen nicht eklig fühlen.
Wenn Sie eine Art des Reisens lernen und ein Experte darin werden, ist das aufregend. Es ist eine Freude zu sehen, wie Sie in etwas, das Sie gerne tun, zunehmend an Kompetenz gewinnen. Ich weiß, dass ich DoorDash bestellen muss, wenn wir fünfzehn Minuten vom Bahnhof Albuquerque entfernt sind, weil der Lebensmittelladen dort das schlechteste Brathähnchen meines Lebens hat – aber Sie können Five Guys Pommes frisch bekommen. Ich habe gelernt, mein Körpergewicht auszugleichen, damit ich schnell durch den Zug gehen kann, ohne zu fallen. Und ich kann während meiner häufigen Reisen nach Flagstaff, Arizona, in pechschwarzer Dunkelheit auf dem Southwest Chief aufwachen und immer noch wissen, wo wir sind, irgendeine seltsame Berechnung, die mein Körper mit Variablen der Zeit anstellt, und etwas anderes, das ich nicht verstehe.
Es klingt kitschig zu sagen, aber das Reisen ohne Fliegen hat mir geholfen, als Person zu wachsen. Es hat mich geduldiger und neugieriger, abenteuerlustiger und mitfühlender gemacht. Und wenn Sie darauf achten, was aus Ihrem Fenster und in Ihrem Waggon ist, lernen Sie Land und Leute kennen. Von einem Greyhound-Bus, der durch Zentralkalifornien fuhr, wo die meisten Produkte dieses Landes angebaut werden, sah ich Schilder, die gegen die Wasserkrise protestierten, die den Staat erstickt. Während einer Reise von Chicago nach Denver sprach ich mit jemandem, der kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurde, und erfuhr, wie schwierig der Übergang für ehemals Inhaftierte ist. In Amtraks Texas Eagle befand ich mich nur wenige Meter von der US-mexikanischen Grenze entfernt, die El Paso von Ciudad Juárez trennt.
Die Entscheidung, nicht zu fliegen, habe ich ursprünglich aus Angst getroffen. Aber jetzt ist Zugfahren etwas, das ich gerne mache, auf das ich mich freue. Es gibt viele Kilometer Strecke, die ich noch nicht gefahren bin, und ich beabsichtige, es zu versuchen.
