Die praktische Magie von Vermonts Hexenfenstern – und warum jedes Haus eines gebrauchen könnte

Ein gemeinsames Merkmal ländlicher Bauernhäuser in Vermont sind sogenannte Hexen- oder Sargfenster. Sie sind deutlich auffällig, seitlich geneigt, um parallel zur Dachlinie zu passen. Sobald ein Beobachter die merkwürdigen Namen erfährt, die Einheimische für diese Fenster haben, werden sie unmöglich zu vergessen. Ein Portal für ein magisches Wesen? Der letzte Ausgang einer Leiche vor der Beerdigung? Habe ich dich richtig gehört? Trotz der gruseligen Konnotationen haben Hexenfenster tatsächlich eine pragmatische Geschichte und einen bleibenden Platz im modernen Bauernhausdekor. Tatsächlich könnte die Nützlichkeit dieser schiefen Fenster für den gesunden Menschenverstand am verlockendsten sein Sache über sie.

Hexenfenster haben sich ihre gruseligen Spitznamen über Generationen mündlicher Überlieferungen verdient – ​​und wie bei einem jahrzehntelangen Telefonspiel ist bei der Übersetzung viel verloren gegangen. Die häufigste Erklärung für Hexenfenster ist, dass sie abgewinkelt sind, damit Hexen ihre Besen nicht durchfliegen können. Devin Colman, der staatliche Architekturhistoriker der Vermont Division for Historic Preservation, hat jedoch auch eine andere Einstellung gehört: Die Leute fügten schiefe Fenster hinzu, nur für den Fall, dass ein böser Geist es brauchte aus des Hauses.

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Diese wackeligen Fenster werden auch Vermont-Fenster genannt (was eine falsche Bezeichnung ist, da sie auch in New Hampshire, Maine und anderen Staaten zu finden sind), schiefe Fenster und faule Fenster. Das Sargfenster hingegen kommt von der düsteren Idee, dass Leichenbestatter diesen Weg wählten, wenn jemand zu Hause starb.

Als offizieller Architekturhistoriker von Vermont wird Colman oft danach gefragt, weshalb er sich eingehend mit der Folklore rund um Hexenfenster beschäftigt hat. Ein kürzlich historische Zeitungssuche ergab einen Bericht der anderen Art: In der Nähe von niederländischen Siedlungen in Pennsylvania sind Hexenfenster Köder, die auf fensterlose Scheunen gemalt wurden, um unerwünschte Hexen zu verwirren, laut einem Artikel von 1946 in Richmond, Virginia. Zeiten Versand .

Aber nach jahrelanger Suche nach Hinweisen auf die schiefen Fenster in Neuengland ist keine prägende Erklärung aufgetaucht. Die beste Erklärung für das „Warum“, die ich gefunden habe, ist, dass Vermont einen sehr alten Wohnungsbestand hat, sagt Colman.

Bauernhäuser, die erstmals Anfang oder Mitte des 19. Jahrhunderts gebaut wurden, erhielten neue Ergänzungen, häufig als einstöckige oder Flügel, die aus einer Rück- oder Seitenwand gebaut wurden, erklärt er. Diese kleineren, neuen Flügel würden einen schmalen Mauerstreifen zwischen dem neuen Dach und der ursprünglichen Traufe hinterlassen, der gerade schlank genug ist, um ein horizontales Fenster aufzunehmen.

Oft haben Bauherren die Standardfenster, die sie gerade von der abgerissenen Wand entfernt hatten, wiederverwendet und gekippt, um sie in den neu geschaffenen Raum zu passen.

Es ist nur eine wirklich praktische Lösung, um etwas mehr Tageslicht zu bekommen, sagt Colman.

Angesichts der Alltäglichkeit dieser Ursprungsgeschichte ist es sinnvoll, dass die Einheimischen große Geschichten erzählen, um die skurrilen Fenster zu erklären. Besonders in einer Zeit, in der viele Leute noch heimischer und sparsamer waren als sonst, ist es nicht schwer, die praktische Magie von Hexenfenstern zu schätzen. Vermonters tun dies sicherlich: Colman hat zeitgenössische Bauprojekte mit absichtlich entworfenen schiefen Fenstern gesehen. Und sieh dir an Seltsames Fenster , zu neue Craft-Brauerei das in einem Lagerhaus in South Burlington eröffnet wurde, als Hommage an die ländliche Volkssprache – ausgefallene Fenster inbegriffen.

Credit: Mit freundlicher Genehmigung von Weird Window Brewing

Historische Gebäude sind etwas Besonderes, weil sie einen darüber informieren, wo man sich befindet, sagt Colman. Von Bauernhäusern mit Hexenfenstern ist es eine Lektion von umsichtigen Neuengländern über die einfache Freude, mehr natürliches Licht nach Hause zu bringen.

Jacqueline Kain

Mitwirkender