In diesem Monat hat Starbucks sein größtes Geschäft aller Zeiten in der Michigan Avenue in Chicago vorgestellt. Mit einem rekordverdächtigen Eröffnungstag für eine Starbucks Reserve Roastery warteten 10.000 Koffeinliebhaber in der berüchtigten eisigen Kälte der Stadt, um als Erste das Spektakel in all seiner gerösteten Pracht zu erleben. Ich kann mir vorstellen, dass Starbucks-Starbucks sich ähnlich fühlten wie ich als Kind, als ich das Flaggschiff Toys R Us am Times Square mit seinem riesigen Riesenrad zum ersten Mal besuchte. Dieser Starbucks ist offensichtlich nicht irgendein alter Starbucks. Es ist ein Erlebnis für sich. Lass mich dich durch meine führen.
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Als ich diese Geschichte meinen Redakteuren vorstellte, war ich von der Rösterei, die bereits unter den Chicagoern kursierte, so gefesselt, dass ich meine generalisierte Angststörung vollständig vergaß. Ich wurde scharf daran erinnert, als ich an einem kühlen Wochentag in Chicago vor dem berühmten Flaggschiff in der Schlange stand – zu der Zeit, als ich dachte, dass es am wenigsten überfüllt sein könnte. Nachdem ich 25 Minuten draußen verbracht hatte (eigentlich keine schlechte Wartezeit für ein paar Tage nach der Eröffnung), war ich so nervös, als hätte ich bereits drei Tassen konsumiert. Als ich die Rösterei betrat, war ich entzückend überrascht, wie beruhigend es im Inneren war. Ein gemütlicher Kamin glüht und eine gewundene Rolltreppe fährt um ein 15 Meter hohes Fass herum, das Kaffeebohnen in alle vier Etagen liefert wie die Röhren bei Bankdurchfahrten – eine Metapher, die einem direkt ins Gesicht schlägt.
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Bevor Sie nach oben gehen, befindet sich im ersten Stock ein Souvenirladen, in dem Sie aus irgendeinem bizarren Grund eine Starbucks-Lederjacke für 350 US-Dollar kaufen können. Es gibt auch Kaffee und Snacks zum Mitnehmen (aber wenn Sie auf Ihrem Einkaufsbummel Kaffee zum Mitnehmen suchen, gehen Sie dafür zu einem der vielen anderen Starbucks an der Michigan Avenue – dies ist nicht der Zweck der Reserve Roastery).
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Im zweiten Stock befindet sich die Princi Bakery and Cafe, die Backwaren, Snacks, Eis, Pizza und Sandwiches anbietet – weitaus bessere Angebote als das, was Sie normalerweise in den Kühlregalen Ihres lokalen Starbucks finden. Kann bestätigen: Das Essen sah lecker aus und roch wunderbar.
Im Gegensatz zu konventionelleren Starbucks-Läden bieten die Reserve Roasteries gedeckte Farben mit hellgrünen Decken und goldenen und erdigen Böden, Wänden und Möbeln. Mit den Fass- und Kaffeezubereitungsgeräten, die als wunderschöne Kunstwerke in dem ansonsten zurückhaltenden Raum dienen, fühlt es sich fast wie eine hoch entwickelte Version der Mos Eisley Cantina von Star Wars-Ruhm an, abzüglich der optimistischen Cantina Band. Um es klar zu sagen, das ist ein riesiges Kompliment von mir, einem zertifizierten Nerd.
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Im dritten Stock, wo der kreative Kaffee stattfindet, geht es noch weiter. Die Experiential Coffee Bar ist ziemlich cool, wo seltene Kaffees von erfahrenen Baristas zubereitet werden, deren komplizierte Routinen als Präsentation für den Gast dienen. Wenn Sie ein Kaffeekenner sind, ist dies Ihre Etage.
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Ich ging in den vierten Stock, in dem sich die Arriviamo Cocktail Bar befindet. Es gab eine Warteliste, um auf die beeindruckende Liste von Chicago-Themen- und anderen klassischen Cocktails zuzugreifen. Während Sie auf die Gelegenheit warten, den Cocktail der Rösterei mit Chicagos Favoriten zu probieren, Jeppsons Wermut , spähte ich nach draußen auf die saisonal geöffnete Dachterrasse, die im Frühjahr aufgrund der atemberaubenden Aussicht und der bescheidenen Größe sicher voll werden wird.
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Als ich auf die Michigan Avenue blicke, eine der berühmtesten Straßen Chicagos, in die kein echter Chicagoer zu gehen scheint, wusste ich in meinem Herzen, dass niemand, der Malört wirklich mag, jemals 45 Minuten warten würde, um ihn zu probieren. Ich trat direkt auf und führte ein wundervolles und aufschlussreiches Gespräch mit dem sehr sachkundigen Barista, der meinen Smoked Cold Fashioned zubereitete, ein kaltes Gebräu aus Bohnen, die in Knob Creek Kentucky Straight Bourbon Whiskeyfässern gereift waren, inspiriert vom klassischen Old Fashioned und geräuchertem Apfelholz. Zuzusehen, wie das Getränk einen Rauchaufguss erhielt, war sehr cool! Mein Getränk (das mit der Flasche Rauch serviert wurde, damit ich vor dem Schlürfen wehen konnte) schmeckte interessant! Und wie die meisten Getränke in Chicago wahrscheinlich keine 15 Dollar wert. Aber das ist eine Erfahrung, für die ich mich freiwillig gemeldet habe.
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Nach meinem letzten Schluck ging es direkt zum Ausgang. Starbucks-Liebhaber werden sicherlich in den kommenden Jahren den Weg zu diesem Flaggschiff machen, und ich weiß, dass sie von dem, was sie entdecken, begeistert sein werden. Die Michigan Avenue zu Beginn der Ferien ist sowohl ein bezaubernder als auch überwältigender Ort, und meine Zeit war vorbei. Auch die Starbucks Reserve Roastery passt zu dieser Beschreibung und ist für das, was sie ist, perfekt.
