Als ich vor über acht Jahren in meine jetzige Wohnung einzog, war ich nicht sehr auf die Details des Ortes konzentriert – ich brauchte einfach einen Platz zum Leben. Ich war ein Jahr oder so aus dem College und hatte immer noch den falschen Eindruck, dass Albtraumwohnungen so etwas wie ein New Yorker Übergangsritus waren, also ertrug ich viele der Eigenheiten, die mein neues Zuhause ausmachten. Dies ist nur ein vorläufiges Problem, sagte ich mir. Die nächste Wohnung wird schöner.
Im Laufe der Jahre wurde mir jedoch klar, dass mir der Umzug nicht nur mühsam vorkam, sondern dass mir meine Wohnung tatsächlich gefiel und ich besser für sie – und für mich selbst wollte. In meinem Fall bedeutete besser eine Reihe von Dingen, einschließlich meiner Küchenschränke, die mit klebrigen Ölablagerungen beschichtet waren.
Es war die letzte Ausgabe, die mich darauf aufmerksam machte, dass mein Vermieter beim Auszug der alten nicht gründlich darauf geachtet hatte, dass meine Wohnung für einen neuen Mieter bereit war: Damals habe ich selten gekocht, also habe ich wusste, dass das Fett und der Schmutz nicht ich war. Und egal, wie viel Zeit ich am Wochenende damit verbrachte, meine Theken zu schrubben, der Dreck rührte sich nicht.
Also habe ich mich im vergangenen Frühjahr an meinen Vermieter gewandt, um die notwendigen Reparaturen zu verlangen. Nach mehreren Wochen, in denen sie meinen Fall vorgetragen hatten, sagten sie ja und renovierten sowohl meine Küche als auch mein Badezimmer kostenlos. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Prozess ein Traum war. Immer, um Feedback zu bekommen, was ich beim nächsten Mal besser machen könnte (sollte ich es brauchen), sprach ich mit Andrea Shapiro, dem Direktor für Interessenvertretung und Programme bei der Treffen mit dem Rat für Wohnungswesen in New York City, für ihre Ratschläge, wie Mieter die Reparaturen ihrer Wohnungen befürworten und tatsächlich erhalten können.
Je früher du über ein Problem sprichst, desto besser
Als ich zum ersten Mal meine bröckelnde Küchenarbeitsplatte bemerkte, dachte ich, es sei ärgerlich, aber reparierbar. Ziehen Sie einfach die Schraube fest, mit der es an der Wand befestigt war, und es wäre in Ordnung, oder? Diese Logik funktionierte, bis es nicht mehr funktionierte, und ich blieb innerhalb weniger Monate mit einer verrottenden Vorrichtung zurück.
Die Leute warten oft darauf, dass etwas Großes kaputt geht, bevor sie sich für Reparaturen einsetzen, hauptsächlich weil sie sich nicht mit ihrem Vermieter befassen wollen oder denken, dass sie zurechtkommen, aber wir betonen wirklich, dass die Leute sich frühzeitig mit Reparaturproblemen befassen, sagt Shapiro. Wenn nicht, kann das kleine Problem zu einem größeren Problem führen – sie weist auf ein kleines Leck in der Decke hin, das dazu führt, dass die Decke mit der Zeit einstürzt. Es ist besser, Ihren Vermieter zu bitten, das Leck jetzt zu überprüfen, anstatt sich später mit einer Katastrophe zu befassen.
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Wenn Sie sich zu Wort melden, haben Sie auch in mehreren Punkten Einfluss: Wenn Sie einen schlechten Vermieter haben, gibt Ihnen ein früher Start mehr Schwung, wenn etwas Großes passiert, fügt Shapiro hinzu. Und wenn Sie einen guten Vermieter haben, erledigen Sie die Reparatur und es ist vorbei.
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Kennen Sie den Unterschied zwischen einem Upgrade und einer Reparatur
Einige Mieter-Hacks – wie das Austauschen einer Spülenarmatur gegen eine schönere, weil Sie einen ausziehbaren Arm wünschen – gelten eher als Upgrades als als Reparaturen. Und während Ihr Vermieter dies möglicherweise für Sie übernimmt, wird möglicherweise auch erwartet, dass Sie die Rechnung bezahlen.
Shapiro sagt, dass nach dem Gesetz von New York City Verbesserungen wie ein aktualisiertes Gerät (wenn das aktuelle nicht kaputt ist) genannt werden individuelle Wohnungszunahmen (IAIs) – und ein Vermieter kann die Miete eines Mieters erhöhen, um ihm die Upgrades in Rechnung zu stellen. (Der Höchstbetrag, den ein Vermieter einem Mieter für diese Art von Arbeit in Rechnung stellen kann, beträgt 15.000 US-Dollar, aber selbst das ist kein geringer Preis.)
Meistens passieren diese IAIs während eines Leerstands, aber sie können passieren, während ein Mieter in der Wohnung ist, warnt sie. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Ihr Vermieter ohne Ihre Zustimmung nicht entscheiden kann, ein Upgrade, das für eine IAI qualifiziert, auf eine Wohnung, in der Sie derzeit wohnen, durchzuführen. Ihr Vermieter wird Sie bitten, etwas zu unterschreiben, das besagt, dass Sie eine Mieterhöhung erhalten, bemerkt Shapiro, und Sie können argumentieren, ob Sie es wollen oder nicht. Ihr Vermieter soll nicht einfach Ihre Miete erhöhen und Ihnen dann davon erzählen.
Da mein Vermieter mich nie aufgefordert hat, etwas zu unterschreiben, hatte ich Angst, dass ich von einer überraschenden Mieterhöhung betroffen sein könnte, entweder bei meiner nächsten Rechnung oder wenn es an der Zeit war, meinen Mietvertrag zu verlängern. Beides ist nicht passiert, aber zu wissen, dass ich einer Erhöhung im Voraus hätte zustimmen müssen, hätte mich sehr beruhigt.
Dokumentiere alles
Wenn Sie zum ersten Mal bemerken, dass in Ihrer Wohnung etwas nicht stimmt, machen Sie ein Foto davon und finden Sie eine Möglichkeit, das Datum zu markieren. Viele Kameras (einschließlich der Kamera Ihres Smartphones) drucken Metadaten, die das Datum enthalten, in das Bild ein, aber Sie können auch ein Foto mit der Tageszeitung machen und das Datum im Bild deutlich sichtbar machen, schlägt Shapiro vor.
Es ist auch eine gute Idee, alle Ihre Anfragen schriftlich zu stellen. Als ich mich für meine Reparaturen einsetzte, tat ich dies per E-Mail, wobei mein Mitbewohner auf CC als Dritter fungierte. Shapiro schlägt vor, noch einen Schritt weiter zu gehen und Ihrem Vermieter einen beglaubigten Brief zu schicken, wenn Sie können.
Wir sagen oft, rede nicht mit deinem Vermieter, sondern schreib deinem Vermieter, sagt sie. Auf diese Weise haben Sie den Nachweis, dass sie die Beschwerden erhalten haben. Sie können auch Social Media nutzen, um Ihre Anliegen zu publizieren, insbesondere wenn andere Mieter mit baufälligen Problemen zu kämpfen haben und eine Kundgebung durchführen möchten. Der Punkt, sagt Shapiro, ist, einige Neuigkeiten darüber zu erhalten, was in Ihrem Gebäude passiert, und Druck auf Ihren Vermieter auszuüben, um das Problem zu beheben.
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Sprich mit deinen Nachbarn
New York City hat einen schlechten Ruf als eine Stadt, in der die Leute selten die Leute von nebenan treffen, aber dadurch können ähnliche Probleme in ihren Wohnungen aufgedeckt werden – ein Nachbar, mit dem ich gesprochen habe, hat mir verraten, dass es solche gab 48 separate Wohnungsgesetze Verstöße an seiner Stelle.
Eines der wichtigsten Dinge, die jeder Mieter tun kann, ist, sich untereinander zu organisieren, sei es für gebäudeweite Reparaturen oder wenn jeder Reparaturen an seiner Einheit benötigt, sagt Shapiro und fügt hinzu, dass es fast nie der Fall ist, dass Sie die einzige Person sind, die braucht eine Reparatur. Wir besuchen ein Gebäude, in dem jemand sagt: „Mein Kühlschrank ist seit Monaten kaputt“, und dann hören wir von fünf anderen Leuten in diesem Gebäude, die das gleiche Problem haben.
Wenn Sie als Gruppe zu Ihrem Vermieter gehen, profitieren Sie ebenfalls von der Unterstützung. Shapiro sagt, dass der allgemeine Rat, dass Sie nicht allein mit Ihrem Arzt sprechen sollten, für Vermieter doppelt gilt. Haben Sie jemanden bei sich, der sicherstellt, dass Sie sagen, was Sie sagen müssen, und dass Ihnen zugehört wird, sagt sie.
Wenn Sie es brauchen, wenden Sie sich an zusätzliche Unterstützung
Egal, ob Sie mit einer Organisation wie dem Met Council on Housing sprechen oder sich an Ihre lokalen Vertreter wenden, es wird jemanden in Ihrer Stadt geben, der Ihnen helfen kann, Ihre Rechte als Mieter zu schützen.
Fast jede Stadt in den USA hat eine Art Mieterorganisation, und normalerweise hat Ihr Generalstaatsanwalt oder der Generalstaatsanwalt der Stadt eine Art von Informationen zu Mieterrechten, sagt Shapiro. Sie empfiehlt auch, sich an ein Stadtratsmitglied, einen Bezirksbeauftragten oder einen Vertreter wie einen Senator oder ein Abgeordneten zu wenden die richtige Richtung.
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Stellen Sie sicher, dass Ihr Vermieter das Problem beim ersten Mal vollständig anspricht
Wenn Sie jemals ein Problem punktuell behandelt haben, um sich Zeit für die Behebung zu verschaffen, wissen Sie, dass dies kurzfristig zufriedenstellend sein kann, aber auf der ganzen Linie zu großen Problemen führen kann. Ein Kollege an der Hotline sprach einmal mit jemandem, dessen Schlafzimmertür aufging und der Vermieter reparierte sie immer wieder ein wenig, erinnert sich Shapiro. Der Mieter wurde schließlich in sein Zimmer eingesperrt, weil der Türrahmen verrottet war und die Tür aus den Angeln fiel. Indem man die kleineren Reparaturen nicht bekommt und den Vermieter nicht dazu auffordert, wirklich darauf zu achten, was passiert, führt dies zu einer großen Reparatur, bemerkt sie und fügt hinzu, dass diese Liebe zum Detail auch für Geräte gilt, die nicht ganz funktionieren.
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Wenn sich für Sie etwas falsch anfühlt, ist es gut, mit Ihrem Vermieter zu sprechen und sich dafür einzusetzen, dass diese Dinge repariert und geändert werden, sagt sie.
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Vergiss nicht, dass das Gesetz (meistens) auf deiner Seite ist
New York ist eine Stadt der Mieter, sagt Shapiro. Wir haben eine sehr lange Geschichte, die bis in die frühen 1900er Jahre zurückreicht, in der Mieter um ihre Rechte kämpfen und gewinnen.
Obwohl es frustrierend sein kann, Ihren Vermieter wegen Reparaturen vor Gericht bringen zu müssen, kann dies zu einer sinnvollen Änderung führen. Mieter können ihren Vermieter jederzeit wegen Reparaturen vor Gericht bringen, sagt Shapiro und fügt hinzu, dass es das Recht des Mieters ist, dies zu tun. Und während Sie vielleicht befürchten, dass Ihr Vermieter aus Rache versuchen könnte, Ihr Leben irgendwie zu verschlimmern, können Sie sicher sein, dass Sie, wenn Sie die Miete pünktlich zahlen und ansonsten ein guter Mieter sind, die Wohnungsgesetze unterstützen hoch.
Die einzige Möglichkeit, dass Ihr Vermieter Sie zur Räumung bringt, ist ein Gerichtsverfahren, betont Shapiro. Sie haben in New York gerade ein Recht auf einen Anwalt, und wenn Sie eine Räumungsmitteilung erhalten, ist es wirklich wichtig, sich an jemanden zu wenden.
